Uma série de denúncias de violência, assédio, importunação sexual, racismo e intimidação envolvendo turistas israelenses têm mobilizado moradoras e moradores, ativistas e organizações de direitos humanos na Bahia. Os relatos se concentram em Morro de São Paulo e Boipeba, localizados no município de Cairu, e em Itacaré, no sul do estado. Há alguns anos, essas localidades se tornaram destinos procurados por jovens israelenses após o cumprimento do serviço militar obrigatório em Israel.
Um dos casos mais recentes ocorreu em Salvador. Carolina Carvalho denunciou, nas redes sociais, ter sido vítima de importunação sexual e ataques verbais por parte de um turista israelense. Ela registrou boletim de ocorrência e encaminhou denúncia ao Ministério das Relações Exteriores (Itamaraty). Carolina também relacionou a presença desses visitantes à divulgação do litoral baiano por produções audiovisuais estrangeiras, como a série israelense Malabi Express, gravada em Morro de São Paulo em 2012 e que contribuiu para popularizar o destino entre o público daquele país.
Os episódios de hostilidade, no entanto, não são recentes. Em novembro de 2024, um israelense de 20 anos foi preso em flagrante na Ilha de Boipeba, acusado de ser racista com dois trabalhadores negros e tentar subornar policiais militares com R$ 300 para evitar a prisão. O homem foi liberado após audiência de custódia.
Em março deste ano, três turistas israelenses, com idades entre 21 e 22 anos, foram conduzidos à Delegacia Territorial de Itacaré por desacato e resistência, após um tumulto durante uma manifestação em solidariedade à Palestina, na praça da Pituba. Segundo informações das polícias Civil e Militar da Bahia, os jovens entraram em conflito com participantes do ato e apresentaram comportamento hostil durante a abordagem. Eles foram posteriormente liberados.
Também em Itacaré, em 7 de março, uma mulher negra de 40 anos teve o nariz fraturado e precisou levar pontos após uma agressão atribuída a turistas israelenses. De acordo com a Polícia Civil, ela filmava um grupo que quebrava vasos de plantas quando um dos homens tomou seu celular e o arremessou contra seu rosto. Os envolvidos também teriam feito gestos racistas. O caso foi registrado como lesão corporal dolosa e injúria.
A tensão voltou a ganhar visibilidade em 30 de outubro, quando turistas israelenses tentaram vandalizar um mural produzido coletivamente por moradoras e moradores de Itacaré, com mensagens de solidariedade ao povo palestino. A intervenção artística ocupava as paredes de um casarão histórico que, até pouco tempo antes, era alugado por israelenses. A obra integrava uma mobilização pelo chamado turismo ético, que questiona comportamentos racistas, discriminatórios e abusivos atribuídos a visitantes estrangeiros. Após as pressões e ameaças atribuídas às e aos visitantes, o proprietário do imóvel acabou solicitando a retirada do grafite.
A presença de jovens israelenses na região também ganhou repercussão internacional no início deste ano, quando a Justiça brasileira determinou que a Polícia Federal investigasse o soldado israelense Yuval Vagdani, que estava de férias em Morro de São Paulo. Ele havia sido denunciado pela Fundação Hind Rajab (HRF) por supostos crimes de guerra e violações de direitos humanos na Faixa de Gaza, como participar de demolições massivas de casas de civis.
Além dos episódios de violência e discriminação, ativistas questionam as relações de trabalho estabelecidas pela atividade turística na região. Há relatos de visitantes transportados em carrinhos de mão puxados por trabalhadores locais, prática que também evidencia desigualdades sociais e raciais presentes no setor.
Turismo, exploração e direitos humanos
Na edição de agosto deste ano do InformANDES, o professor Thiago Melo, docente do curso de Turismo da Universidade de Brasília (UnB), analisou a presença de turistas israelenses nas praias brasileiras e os impactos desse fluxo sobre as comunidades locais. O pesquisador destacou a influência da indústria cultural na divulgação de destinos baianos e a concentração desse público em determinadas localidades.
Segundo Melo, embora os turistas israelenses representem uma pequena parcela das entradas internacionais no Brasil, sua presença tem grande peso em municípios como Cairu, onde ficam Morro de São Paulo e Boipeba. Ele citou dados segundo os quais, em 2024, mais da metade dos turistas que visitaram o município eram israelenses. A concentração desse público também influencia a dinâmica econômica local, com estabelecimentos comerciais adaptando serviços e cardápios para atender à demanda.
O docente chamou atenção para a necessidade de superar a ideia de que o aumento do número de visitantes representa, necessariamente, um benefício para as comunidades. Para ele, o turismo é uma relação social que também pode reproduzir desigualdades, intolerância e formas de exploração do trabalho.
Melo ressaltou que muitos dos jovens israelenses que visitam a região são recém-egressos do serviço militar obrigatório e chegam de um contexto marcado pela guerra e pelo genocídio do povo palestino. Em alguns casos, segundo o professor, reproduzem comportamentos intolerantes nas relações com trabalhadoras, trabalhadores, moradoras e moradores.
“O parâmetro deve ser sempre a dignidade humana. Quando interesses econômicos relativizam direitos, o turismo perde qualquer função social positiva”, afirmou Melo à publicação. Leia a matéria completa aqui.
Investigação
Diante dos episódios, o governo da Bahia organizou uma força-tarefa para apurar denúncias de xenofobia, discriminação e outros possíveis crimes envolvendo turistas israelenses e moradores de Salvador, Itacaré e Morro de São Paulo. A iniciativa é coordenada pela Secretaria de Justiça e Direitos Humanos (SJDH) e busca investigar os relatos de violência de gênero na capital e os conflitos registrados no litoral.
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